1. 가베란

가베란 이란 남서부 파르스 주의 자그로스 산맥 주변에 사는 유목민들이 손으로 짠 긴 털의 양모 카펫을 의미합니다. 주로 카슈가이족과 루리족의 여성들이 제작하며, 원래는 혹독한 자연 환경에서의 방한 및 침구로 발전한 생활 필수품이었습니다.

'가베'라는 단어는 페르시아어로 '거칠고 소박하다'는 의미를 가지고 있습니다. 도시 공방의 페르시아 카펫처럼 정교한 마감이 아닌, 힘과 자연의 따뜻함이 매력입니다. 넓은 의미에서 가베도 페르시아 카펫의 일종이지만, 디자인・용도・분위기는 전혀 다릅니다. 페르시아 카펫이 '미술 공예품'이라면, 가베는 '일상에서 사용할 수 있는 예술'이라고 할 수 있습니다.

2. 가베의 특징

소재와 질감

고급 양모를 사용하여 천연의 기름 성분(라놀린)을 풍부하게 포함하고 있어 탄력성과 내구성, 발수성이 뛰어납니다. 털이 길고 푹신하여 앉거나 누워서 사용하는 일상 용도로 최적입니다. 양모는 습기 조절 및 단열 효과도 있어 여름에는 습기를 흡수하여 시원한 촉감을 주고, 겨울에는 보온성을 발휘하여 따뜻하게 해주어 사계절 내내 편안하게 사용할 수 있습니다.

짜임

한 올 한 올 손으로 매듭을 지어(핸드 노트) 정성스럽게 마무리됩니다. 도시형 페르시아 카펫에 비해 매듭 밀도가 낮지만, 그만큼 쿠션성이 높고 두툼한 마감이 됩니다. 손이 많이 가는 작업이기 때문에 한 장을 완성하는 데 몇 개월이 걸리기도 합니다.

염색

전통적인 가베에서는 풀과 나무, 광물 등 자연 소재를 사용한 '식물 염색'이 사용됩니다. 화학 염료와는 달리 시간이 지남에 따라 색이 깊어지고 풍미가 더해지는 것이 특징입니다. 사용하면 할수록 아름다움이 더해지는 '에이징'을 즐길 수 있는 것도 큰 매력입니다.

무늬에 담긴 의미

가베의 무늬에는 유목민의 가족에 대한 마음과 자연에 대한 감사가 담겨 있습니다. 대표적인 모티프와 그 의미를 소개합니다.

• 생명의 나무높이 자라는 나무의 모습에서 가족의 장수・건강・번영에 대한 바람이 담겨 있습니다
• 사슴・염소유목 생활을 지탱하는 가축은 재산의 상징입니다. 불편함 없는 생활을 기원합니다
• 사각형(창)행복이 들어오기를 바라는 의미를 지닌 모티프입니다
• 낙타유목민의 여행 친구인 낙타는 '성공'과 '새로운 땅에서의 풍요로운 생활'을 의미합니다
• 석류많은 열매를 맺는 것에서 자손 번영・길한 상징으로 여겨집니다

3. 가베의 역사

가베의 기원은 유목민들이 산악 지역의 혹독한 추위를 견디기 위해 두꺼운 카펫을 스스로 짜기 시작한 데 있습니다. 단단한 땅에서도 편안하게 지낼 수 있도록 굵은 양모 실로 대충 짜여져 있으며, 낮의 태양열을 저장하여 추운 밤에도 따뜻하게 지낼 수 있도록 고안되었습니다. 정말로 생활의 지혜에서 태어난 카펫입니다.

부족의 여성들이 가족을 위해 짜면서 각 부족・가족 고유의 문양과 색감이 자연스럽게 전해졌습니다. 따라서 같은 '가베'라는 이름을 가지고 있어도 카슈가이족과 루리족에서는 문양에 개성 있는 차이가 있습니다. 20세기 후반에는 소박하고 따뜻한 디자인이 세계적으로 평가받아, 특히 1990년대 이후 일본과 유럽에서 인테리어로 보급되었습니다.

4. 가베의 종류와 분류

① 등급에 따른 분류

당점에서는 짜임의 세밀함에 따라 '가베'와 '가베 파인'의 2종류로 안내하고 있습니다.

② 산지・부족에 따른 분류

• 카슈가이족산(시라즈 주변)선명한 색상과 동물・식물 모티프가 많아 전통적인 가베의 대표격입니다
• 루리족산더욱 소박하고 대담한 디자인. 에너제틱한 표현이 특징입니다

③ 기타 분류

• 크기별좌식 쿠션・현관 매트・소파 앞・거실용・대형 러그까지 폭넓게 전개됩니다
• 염색별식물 염색(경과 변화 있음)과 화학 염료(색 선명・균일)의 2종류
• 무늬별동물・식물・기하학 등, 테마로 선택하는 즐거움도 있습니다

5. 가베와 페르시아 카펫의 차이

'가베도 페르시아 카펫의 일종이지 않나요?'라고 느끼는 분들도 많을 것입니다. 넓은 의미에서는 맞지만, 일반적으로 '페르시아 카펫'이라고 불리는 도시 공방산 카펫과는 제조법・디자인・분위기에서 크게 다릅니다.

디자인의 사고 방식이 근본적으로 다르다

도시형 페르시아 카펫은 복잡한 덩굴 문양・꽃무늬・메달리온 등 극히 정교한 디자인이 특징이며, 숙련된 장인이 설계도(칼톤)를 바탕으로 짜여집니다. 반면 가베는 유목민의 여성이 머릿속의 이미지를 그대로 짜기 때문에 단순하고 자유로운 표현이 생깁니다.

일상 사용의 용이성

페르시아 카펫(특히 실크 제품)은 감상용・벽 장식으로 취급되는 경우도 많고, 고가의 제품은 밟는 것을 주저하게 만들기도 합니다. 반면 가베는 원래 가족이 매일 사용하는 바닥재로 태어난 실용품입니다. 두께가 있고 내구성도 높아 아이들이 놀거나 애완동물과 함께 지내는 장소에도 적합합니다.

6. 현대에서의 가베의 인기

현대의 가베는 단순한 디자인과 자연 소재의 따뜻함으로 북유럽 인테리어・일본 모던・내추럴 스타일 등 폭넓은 취향에 녹아듭니다.

지속 가능한 지향이 높아지는 가운데, 천연 소재를 사용한 수공예품으로서의 가치도 재평가되고 있습니다. 적절히 관리하면 50~100년 이상 사용할 수 있으며, '구매를 반복하는 소비'와는 정반대의 진정한 지속 가능한 아이템이라고 할 수 있습니다.

무늬와 색에 담긴 의미를 알고 선택하면 인테리어에 이야기성이 더해져, 더욱 깊은 애착을 가지고 사용하게 될 것입니다.